Spotkanie zwieńczy dziesiątą edycję koszykarskich campów organizowanych przez Marcina Gortata, jedynego Polaka grającego w lidze NBA. Tej imprezie poświęcona była środowa konferencja prasowa, w której uczestniczyli: prezydent Łodzi Hanna Zdanowska i prezes fundacji MG13 Jakub Kopeć. Jako pierwszy głos zabrał jednak Gortat, którego wypowiedź została odtworzona na telewizyjnym monitorze.
- To jubileuszowy camp, podczas którego będę mógł zagrać w moim rodzinnym mieście. Mamy zaplanowanych bardzo dużo rzeczy i mam nadzieję, że będą one nie lada gradką dla kibiców i mieszkańców Łodzi. Jest już potwierdzonych mnóstwo gwiazd, które wystąpią w naszym meczu. Do zobaczenia już niedługo - powiedział Gortat.
Prezydent Łodzi nie kryła zadowolenia z faktu, że tegoroczny camp zainauguruje serię kolejnych imprez z udziałem najpopularniejszego polskiego koszykarza. - Bardzo się cieszę, że podpisaliśmy trzyletnią umowę. Marcin poświęca swój urlop po to, żeby tworzyć coś fajnego, pokazywać czym może być koszykówka dla młodego człowieka i do czego może prowadzić. Sam jest tego najlepszym przykładem. Jest dla nas magnesem, który przyciąga i pokazuje, że warto ćwiczyć swoją siłę i zdobywać szczyty - powiedziała Zdanowska.
Dziesiąta edycja Marcin Gortat Camp odbędzie się w czterech polskich miastach, jednak do tej pory organizatorzy ujawnili jedynie miejsce wielkiego finału, który odbędzie się w Łodzi. Będzie to kilkudniowa impreza z zajęciami dla młodych adeptów w hali przy ul. Małachowskiego i pokazowym meczem Gortat Team - Wojsko Polskie w Atlas Arenie.
- Pierwsza edycja Gortat Camp odbyła się tylko w Łodzi, do której wracamy teraz przynajmniej na trzy lata z wielkim finałem. Do tej pory gościliśmy w innych miastach, gdzie na pokazowym meczu mieliśmy 8-10 tys. kibiców. Na Łódź mamy przewidzianych 11,5 tys. biletów. Liczymy na to, że będzie to wielkie wydarzenie koszykarskie, familijne i rozrywkowe, na jakie zasługuje miasto Łódź. Bardzo zależy nam na tym, żeby właśnie w Łodzi po raz pierwszy w Polsce w pierwszej piątce wyszło na boisko pięciu zawodników NBA - powiedział Kopeć.
Tegoroczny camp w Łodzi rozpocznie się 26 lipca zajęciami dla dzieci niepełnosprawnych. Dzień później odbędzie się standardowe spotkanie z dziećmi w wieku 9-13 lat, a następnie Junior NBA Clinic. Zajęcia będą prowadzone przez trenerów i zawodników najlepszej koszykarskiej ligi świata. W niedzielę 30 lipca o godz. 17 rozpocznie się mecz Gortat Team - Wojsko Polskie, poprzedzony piknikiem wojskowym. Organizatorzy nie zdradzili jeszcze nazwisk graczy NBA, którzy wystąpią w tym spotkaniu. Wiadomo natomiast, że na boisku pojawią się m.in.: siatkarze Mariusz Wlazły i Piotr Gruszka oraz bramkarz piłkarskiej reprezentacji Polski Jerzy Dudek.
Cykl koszykarskich spotkań Marcin Gortat Camp rozpoczął się w roku 2008 w hali Parkowa przy ul. Małachowskiego. Pierwsza edycja odbyła się w okresie, w którym wychowanek Łódzkiego Klubu Sportowego był zawodnikiem próbującym dopiero znaleźć swoje miejsce w NBA. Ogromna popularność Gortata była wówczas melodią przyszłości, więc dla organizatorów ogromnym wyzwaniem stało się ściągnięcie dzieci na czterodniową imprezę w trakcie wakacji. Udalo się to zrobić. Teraz w każdym mieście camp może przyjąć ok. 100 dzieciaków, a chętnych jest kilka razy więcej.
W 2014 i 2015 campów w Łodzi nie było. Wróciły w ubiegłym roku i będą w Łodzi przynajmniej przez trzy kolejne lata.
