Jednym z ważnych obiektów architektonicznych w centrum miasta jest zespół budynków dawnej Elektrowni Łódzkiej, w której obecnie działa instytucja kultury prowadzona przez Miasto Łódź i Ministra Kultury i Dziedzictwa Narodowego pod nazwą "EC1 Łódź - Miasto Kultury" w Łodzi. Obecnie w EC1 działa Planetarium, które w ciągu półtora roku od uruchomienia odwiedziło ponad 200 tys. widzów. Dawna Elektrownia Łódzka jest także miejscem prestiżowych wydarzeń o ogólnopolskiej skali, jak chociażby niedawny kongres ABSL czy premiera ostatniego filmu Andrzeja Wajdy "Powidoki". W listopadzie 2017 r. EC1 otworzy międzynarodową wystawę "Leonardo da Vinci - Energia Umysłu". Warto wspomnieć o jej polskiej części, w której zaprezentujemy naszym gościom polskich wynalazców, którzy niesłusznie popadli w zapomnienie, a których dzieła wyprzedzały ich czas.
EC1 wyrasta zatem nie tylko na jedną z najważniejszych łódzkich placówek kulturalnych, ale także na największą tego typu instytucję w kraju. W jej strukturze znajdziemy Narodowe Centrum Kultury Filmowej, współprowadzone przez Ministra Kultury i Dziedzictwa Narodowego, Centrum Nauki i Techniki, które uruchomione zostanie w grudniu tego roku, Centrum komiksu i Narracji Interaktywnej, które zagospodaruje ostatnią z niezrewitalizowanych części kompleksu. Łódź Film Commission to jednostka, która operuje Łódzkim Funduszem Filmowym – najstarszym w Polsce, z 10.letnią tradycją. Dzięki tej różnorodności EC1 może występować w roli organizatora wystaw popularno-naukowych, producenta filmów o światowym zasięgu, miejsce spotkań i mądrego spędzania czasu.
Te zadania wymagają oczywiście sporych zasobów finansowych. Dlatego z dumą informujemy, że porównując kwoty pozyskanego unijnego dofinansowania osiągnęliśmy sumę 85 686 158, 15 zł., co daje nam pierwsze miejsce w Polsce spośród instytucji kultury. Szacunki dotyczą perspektywy 2014-2020 i programów RPO (Regionalny Program Operacyjny) oraz POIiŚ (Program Operacyjny Infrastruktura i Środowisko). Jeśli możemy pokusić się o porównanie, to następne w kolejności Muzeum Historyczne Miasta Krakowa pozyskało w analogicznym okresie i programach 29 047 310, 83 zł.
EC1 Łódź to także docelowo największa placówka kulturalna w kraju, gdy idzie o powierzchnię wystawienniczą. Po uruchomieniu wspomnianej już części Centrum Komiksu i Narracji Interaktywnej, co zaplanowano na rok 2020, powierzchnia ta będzie wynosiła 12.660 m2. - Jesteśmy dumni z pozyskanych środków. To w dużej mierze dzięki nim możemy dziś pochwalić się niezwykłym obiektem, czyli zabytkową elektrownią z początku minionego stulecia o niezwykłych walorach architektonicznych i ulokowaną w sercu miasta. Już sama skala transformacji i remontu jest olbrzymia. Wystarczy porównać zdjęcia z 2010 r. z obecnym stanem - mówi Błażej Moder, dyrektor placówki i tłumaczy: – Oczywiście same, choćby najpiękniejsze mury, to nie rewitalizacja. Wspomniane kwoty pozwalają zbudować profesjonalne zespoły, pracujące między innymi nad ekspozycją Centrum Nauki i Techniki, gdzie zabytkowa elektrownia wraca do życia dzięki nowoczesnym narzędziom multimedialnym. Tu prace są najbardziej zaawansowane, co nie znaczy, że nie toczą się w innych Centrach. Warto zapamiętać, że ekspozycje Centrum Komiksu i Narracji Interaktywnej oraz Narodowego Centrum Kultury Filmowej będą co najmniej tak samo atrakcyjne.
Obok wymienionych w instytucji przy ul. Targowej powstają obecnie m.in. ekspozycje i obiekty:
Narodowe Centrum Kultury Filmowej (planowane otwarcie w 2020 r.), a w nim:
- Materia Kina
- Mechaniczne Oko
- Kino Polonia
- Kino studyjne
Centrum Nauki i Techniki (otwarcie w grudniu 2017 r.), a w nim:
- Przetwarzanie Energii
- Mikroświat – Makroświat
- Rozwój Cywilizacji
- Kino 3D
Centrum Komiksu i Narracji Interaktywnej (planowane uruchomienie 2020 r.), a w nim:
- Ścieżka historyczna
- Ścieżka krytyczna
- Ścieżka światów interaktywnych
- Ścieżka nowych technologii
- Ścieżka tworzenia gier
Osobno powstanie Strefa dla dzieci, poszerzająca ofertę Centrum Nauki i Techniki dla najmłodszych gości placówki, pozwalająca na zdobywanie wiedzy poprzez zabawę i dostosowana do potrzeb dzieci i ich opiekunów.
