W sercach wielu zapisała się jego pamiętna pielgrzymka do Łodzi w 1987 r. Na płycie lotniska Lublinek odprawiono mszę świętą, podczas której odbyła się Pierwsza Komunia Święta 1556 dzieci. Ojciec Święty osobiście udzielił tego sakramentu 100 dzieciom.
Gościł wówczas również w Łódzkich Zakładach Przemysłu Bawełnianego im. Obrońców Pokoju "Uniontex". Tutaj odbyło się spotkanie z setkami łódzkich włókniarek, którym udzielił błogosławieństwa, podkreślając wagę ich codziennych trosk. W jego przemówieniu brzmiała ogromne zrozumienie cierpień łodzianek, łączących ciężką, wielozmianową, niezdrową pracę z życiem rodzinnym, co było bardzo trudne.
- Istnieje ewangelia pracy wpisana w całość ewangelicznego orędzia. (…) Chodzi bowiem o to, by w sytuacji większego, społecznego uszanowania człowieka, każdy mógł rozwinąć swoje wartości osobowe i lepiej wypełnić swoje powołanie, jakie od Boga otrzymał. Bardzo jest ważne, aby tak kształtowała się zawsze świadomość pracującej kobiety. Ujrzy ona wtedy w całej pełni wartość swojego powołania matki i żony i odnajdzie pełny sens trudu pracy zawodowej.- mówił papież.
Łódzka pamięć o Ojcu Świętym to także papieskie pomniki rozsiane po całym mieście np. pomnik przed Archikatedrą Łódzka, pomnik obok kościoła pw. św. Jerzego w 1998 r., obok kościoła pw. św. Alberta Chmielowskiego, między kościołem pw. św. Urszuli a Domem Zakonnym Sióstr Urszulanek przy ul. Obywatelskiej 60 oraz przed pierwszym w regionie łódzkim Domem Pomocy Społecznej, przy ul. Krzemienieckiej 7/9. W ogrodzie przed Domem Zakonnym Ojców Bonifratrów przy ul. Kosynierów Gdyńskich 61a, znajduje się figura, przedstawiająca Ojca Świętego z dwójką dzieci, ufundowana pod koniec 80. lat XX wieku, nawiązująca do spotkania papieża Jana Pawła II z dziećmi na Lotnisku Lublinek.
Miejsca wizyty 1987 r. zostały oznaczone pamiątkowymi tablicami, które łodzianie odwiedzają zwykle w czerwcu podczas rocznicy pielgrzymki. Szlak papieski stanowią: tablica przy ul. Tymienieckiego 25 (lofty), upamiętniająca wizytę w zakładach "Uniontex", tablica pamiątkowa w Porcie Lotniczym im. Władysława Reymonta w Łodzi (ul. Gen. Maczka 35) oraz tablica przy ul. Pabianickiej 184/186, na terenie dawnych zakładów "Alba", w których papież zatrzymał się podczas przejazdu ulicami Łodzi.
W 2003 roku na pamiątkę przyjęcia Honorowego Obywatelstwa miasta Łodzi tablicę zawieszono też na budynku Urzędu Miasta Łodzi (Piotrkowska 104).
