Silberstein urodził się 19 marca 1833 roku w Praszce k. Będzina w skromnej rodzinie kupieckiej, a jego ojciec handlował m.in. w Pabianicach. W 1860 r. Markus pojawił się w Łodzi, gdzie otworzył przedstawicielstwo firmy Rudolfa Kindlera właśnie z Pabianic, ale równie ważnym etapem na drodze do kariery finansowej był ożenek z Hudesą (Teresą) Cohn, która wniosła w posagu 3,5 tys. rubli, co pozwoliło już w 1866 r. uruchomić dom handlowy przy ulicy Nowomiejskiej.
Zarobione pieniądze małżonkowie inwestowali w fabryki. W 1878 r. ruszyła tkalnia mechaniczna przy ul. Piotrkowskiej 244, a na sąsiednich działkach powstały trzy kolejne tkalnie oraz przędzalnia przy ul. Pustej 21 (dziś ul. Wigury), a także tkalnia w Zduńskiej Woli. Bardzo szybko firma Silbersteina znalazła się w gronie największych fabryk branży wełnianej w Królestwie Polskim. W 1891 r. zakłady zostały przekształcone w spółkę akcyjną, a rodzina nabyła również majątek Lisowice koło Brzezin. Markus był bardzo zamożnym i szanowanym obywatelem Łodzi, współzałożycielem konsorcjum łódzkich przemysłowców, członkiem rady nadzorczej Szkoły Handlowej Zgromadzenia Kupców, zasiadał w zarządzie Łódzkiej Straży Ogniowej, a jako członek rzeczywisty Towarzystwa Zachęty Sztuk Pięknych w Warszawie zasłynął jako mecenas sztuki. Miał dwóch synów i cztery córki. Zmarł we Francji, ale pochowany został w rodzinnym grobowcu na Cmentarzu Żydowskim w Łodzi.
