Od osady do osiedla
O najdawniejszych dziejach Retkini mógłby powstać niejeden film, są tak fascynujące! Osadnictwo na terenach współczesnego osiedla sięga czasów neolitu. W 1935 r. dokonano niesamowitego odkrycia archeologicznego - znaleziono grób tzw. księżniczki z Retkini, datowany na III w. n.e. Jego bogate wyposażenie świadczyło o zamożnym pochodzeniu i dobrych kontaktach handlowych osady.
Najwcześniejsze wzmianki o osadzie Retkiń pochodzą z XIV w. W granice administracyjne Łodzi wieś została włączona po II wojnie światowej. Obecnie Retkinię zamieszkuje około 71 000 osób – to więcej niż populacja Suwałk czy Gniezna. Umożliwia to ogromna baza mieszkaniowa, która powstawała w latach 70. i 80. Pierwsze na mapie pojawiło się Osiedle Zagrodniki, ostatnie - Osiedle Retkinia Śródmieście-Południe, obecnie nazywane Osiedlem Sympatyczna.
Zieleńce i skwery
Zaprojektowana przez Krystynę Krygier i Tadeusza Sumienia Retkinia w swojej zabudowie została podporządkowana koncepcji ulicy pieszej, z wewnętrznymi terenami zielonymi i ulicami oddzielonymi od bloków szerokimi pasami roślinności i drzew. Do dzisiaj jako jedyne osiedle łódzkie cieszy się taką przestrzenią i nie przypomina zagęszczonej, śródmiejskiej dżungli.
Znajdziemy tu skwery i zieleńce, które przyciągają mieszkańców nie tylko ławkami, ale także wyznaczonymi miejscami do grilla, placami zabaw i siłowniami plenerowymi. Dla fanów rolek czy deskorolki przy ul. Kusocińskiego 100 znajduje się też dostępny całą dobę skatepark.
Rzeźba plenerowa
Przejeżdżającym przez Retkinię rzucają się w oczy już z daleka - chodzi oczywiście o Bociany i Retkińską Morelę, najpopularniejsze rzeźby plenerowe na osiedlu.
Bociany, znajdujące się u zbiegu al. Wyszyńskiego i ul. Waltera-Janke, stworzył w latach 70. Michał Gałkiewicz. Na pomysł, by przedstawić ten właśnie gatunek ptaków, artysta wpadł podczas wyjazdu do Mikoszewa obok Gdańska. Zaobserwował tam gniazdo, w którym znajdowały się młode ptaki na długich, smukłych nogach. Rzeźba nie tylko zdobi – jest także symbolem osiedla i punktem orientacyjnym. Znana w całej Polsce, w latach 80. trafiła nawet na kartkę wydaną przez Pocztę Polską.
Retkińską Morelę znajdziemy przy skrzyżowaniu ulic Maratońskiej i Waltera-Janke. To pierwsza praca Ryszarda Popowa, stworzona z Janem Hryckiem w 1975 r. Forma przestrzenna rzeźby od początku budzi skojarzenia z geometrią. Być może wpływ na to miała wcześniejsza kariera matematyczna Popowa. A skąd nazwa rzeźby i pomysł na jej nietypowy kształt? To nawiązanie do nazwiska francuskiego artysty Francoisa Morelleta. Jego dzieło Kula-raster zostało zakupione przez Muzeum Sztuki w Łodzi w 1970 r. i to właśnie ta praca była inspiracją dla twórców Retkińskiej Moreli.
