Na świecie Łódź znana jest między innymi z pięknych secesyjnych kamienic, wielokulturowości czy uznanej szkoły filmowej. Jednak od lat miasto, dzięki organizacji w Atlas Arenie mityngu ORLEN Cup, mocno zaznacza swoją obecność także na lekkoatletycznej mapie świata. Co roku w sezonie zimowym do Łodzi zjeżdżają najlepsi zawodnicy Królowej Sportu. W specjalnie zaaranżowanej na obiekt lekkoatletyczny Atlas Arenie, przy wypełnionych trybunach, startują w jednym z najważniejszych mityngów lekkoatletycznych rozgrywanych w naszej części Europy.
– Podczas ORLEN Cup Łódź zawsze jest wspaniała rywalizacja. Bardzo się cieszę, że po raz kolejny możemy gościć tak wspaniałą imprezę lekkoatletyczną w naszym mieście. Łodzianie mają szansę bez mała dotknąć wielkich gwiazd Królowej Sportu – podkreśliła prezydent miasta Łodzi Hanna Zdanowska.
W tym roku do Łodzi ponownie zawitają dziesiątki gwiazd światowej lekkiej atletyki. Wyjątkową niespodziankę dla kibiców organizatorzy ORLEN Cup przygotowali jeśli chodzi o skład uczestniczek biegu na 60 metrów. W blokach startowych pojawi się bowiem Natalia Bukowiecka! Specjalistka od rywalizacji na zdecydowanie dłuższym dystansie – rekordzistka Polski i medalistka olimpijska na 400 metrów – start w Łodzi traktuje jako sprawdzenie formy szybkościowej. Druga zawodniczka niedawno zakończonego Plebiscytu Przeglądu Sportowego liczy na wspaniały doping i poczucie na własnej skórze atmosfery jaka panuje w Atlas Arenie podczas ORLEN Cup.
– W przygotowaniach do sezonu letniego zdecydowanie stawiamy z trenerem szybkość. Stąd mój start na 200 metrów w Luksemburgu przed kilkoma dniami. Natomiast jestem bardzo podekscytowana faktem, że 8 lutego będę w Łodzi na ORLEN Cup. Niejednokrotnie w Atlas Arenie startował już mój mąż Konrad i zawsze powtarzał, że atmosfera jest wyjątkowa. Kibice reagują znakomicie, znają się na lekkiej atletyce. Nie mogę się doczekać, aż poczuję to wszystko na własnej skórze – przyznaje Natalia Bukowiecka, dla której start w Łodzi na dystansie 60 metrów będzie pierwszym takim występem w oficjalnych zawodach od niemal dekady.
W programie mityngu ORLEN Cup w Łodzi oprócz biegu na 60 metrów z udziałem Ewy Swobody i Natalii Bukowieckiej przewidziano rywalizację w innych konkurencjach. We wszystkich zobaczymy gwiazdy lekkiej atletyki. Na starcie nie zabraknie oczywiście lidera światowych tabel biegu na 60 metrów przez płotki Jakuba Szymańskiego.
– Kuba świetnie zaprezentował się w weekend w Luksemburgu. Czas 7.41 robi wrażenie. To nie tylko rekord Polski, ale też najlepszy wynik na świecie w tym sezonie. Naszego płotkarza nie mogło zatem zabraknąć na listach startowych ORLEN Cup. Jego rywalami będą między innymi wicemistrz świata z hali Włoch Lorenzo Simonelli i ubiegłoroczny triumfator naszego mityngu Kubańczyk Roger Iribarne – informuje prezes Łódzkiego Okręgowego Związku Lekkiej Atletyki Lech Leszczyński, współorganizator mityngu. Organizację wydarzenia wspierają Grupa ORLEN, miasto Łódź oraz samorząd województwa łódzkiego.
Doskonałą obsadę będzie miał podczas łódzkiego mityngu bieg kobiet na dystansie 60 metrów przez płotki.
– Naszą największą gwiazdą będzie oczywiście Pia Skrzyszowska. Jej rekord życiowy 7.78, słabszy zaledwie o 0.01 sekundy od rekordu Polski, został ustanowiony w naszej Atlas Arenie. Rywalką Pii będzie u nas świetna Szwajcarka Ditaji Kambundji. To wicemistrzyni Europy z zeszłego roku, ale w hali legitymuje się nieco słabszym rekordem życiowym od Skrzyszowskiej. Zatem w tej konkurencji zapowiada się naprawdę bardzo ciekawy pojedynek – zapewnia kibiców Lech Leszczyński.
Impreza rozgrywana od dekady w łódzkiej Atlas Arenie jest spadkobierczynią mityngów halowych organizowanych w latach 90. w Spale. Wtedy gwiazdą polskiej lekkiej atletyki był Artur Partyka. Dziś ten dwukrotny medalista olimpijski w skoku wzwyż oraz były mistrz Europy znajduje się w gronie organizatorów mityngu ORLEN Cup.
– Atmosfera na mityngach, które organizowaliśmy w Spale 30 lat temu, była wyjątkowa. Przyjeżdżały gwiazdy, na trybunach była świetna zabawa. Z pewnym sentymentem wracam do tamtych czasów. Wtedy to wszystko, mówię tutaj o tej organizacyjnej kuchni, wyglądało jednak zupełnie inaczej. Dziś mityng jest w pełni profesjonalny, a atmosfera i zainteresowanie medialne, które mu towarzyszą wyjątkowe. Cieszę się też, że w programie znajduje się skok wzwyż. Wiem, że będą w Łodzi startować nasze reprezentacyjne zawodniczki Paulina Borys i Maria Żodzik. Z zagranicznych gwiazd zaproszono między innymi triumfatorkę ubiegłorocznego cyklu World Athletics Indoor Tour Litwinkę Urte Baikstyte, legitymującą się rekordem życiowym na poziomie 1.92 – mówi Artur Partyka.
Zaliczany do cyklu World Athletics Indoor Tour Silver mityng ORLEN Cup odbędzie się w łódzkiej Atlas Arenie 8 lutego. Bilety na wydarzenie dostępne są w kanałach sprzedażowych Miejskiej Areny Kultury i Sportu w Łodzi. Mityng na żywo pokaże TVP Sport.
