- Duża piłka wraca do Łodzi, do swojego naturalnego środowiska. To najlepsze miejsce, w jakim te mistrzostwa mogłyby się odbyć. Frekwencja na naszych meczach ligowych, a także odbywających się w Łodzi spotkaniach towarzyskich potwierdza, że nasze miasto żyje piłką nożną. Dlatego bardzo bym chciała, żeby podczas nadchodzących mistrzostw świata polska drużyna zagrała u nas nie tylko w trzech meczach grupowych, ale również w finale. Tego życzę sobie i wszystkim Polakom. Mam nadzieję, że dzisiejsza wizytacja potwierdzi nasze bardzo dobre przygotowanie do tego turnieju. Oczywiście, jak zawsze w takich przypadkach, są drobne uwagi, ale po to się spotykamy, żeby na bieżąco wszystko wyjaśniać i ustalać, co dalej – powiedziała prezydent Łodzi Hanna Zdanowska.
Szef Departamentu Turniejów FIFA Jaime Yarza nie ukrywał zadowolenia z dotychczasowej współpracy z władzami Łodzi. - Kluczem do sukcesu organizacyjnego będzie oczywiście zaangażowanie każdej ze stron, ale już w tej chwili mogę podkreślić bardzo dobrą współpracę z władzami Łodzi. Mamy wspólne cele i zgodnie dążymy do ich realizacji – powiedział Yarza.
Dodał, że przedstawiciele FIFA już po raz trzeci odwiedzili Łódź. - Poprzednio przyjeżdżaliśmy w mniejszych zespołach, żeby ocenić stan murawy na stadionie i w ośrodkach treningowych. Teraz kilkunastoosobowa grupa lustruje nie tylko boiska ale też hotele, w których będą zakwaterowani uczestnicy mistrzostw. Jak wspomniała pani prezydent, konieczne będą jeszcze drobne prace dostosowawcze, ale to nic poważnego. Należy przy tym pamiętać, że wszelkie inwestycje poczynione w związku z mistrzostwami pozostaną w mieście i będą służyć mieszkańcom Łodzi – wyjaśnił Yarza.
Dla FIFA mistrzostwa świata do lat 20 są trzecią imprezę pod względem ważności i ustępują jedynie seniorskim mistrzostwom świata mężczyzn i kobiet. - W trakcie tej imprezy nazwa Łodzi będzie na ustach całego świata, bo na dwa miesiące to miasto stanie się światowym centrum młodzieżowej piłki nożnej. Chcielibyśmy, żeby w trakcie tej mistrzostw na stadionie pojawiły się m.in. rodziny z dziećmi, a także młodzi piłkarze zafascynowani futbolem. Mam nadzieję, że przyszłoroczne mistrzostwa będą wydarzeniem, które odbije się trwałym, pozytywnym piętnem na dalszej historii Łodzi – podsumował szef Departamentu Turniejów FIFA.
Z ramienia Polskiego Związku Piłki Nożnej działania związane z organizacją przyszłorocznych mistrzostw koordynuje Marek Doliński. Dyrektor turnieju MŚ FIFA U-20 Polska 2019 chwalił m.in. złożoną przez władze Łodzi aplikację na organizację mistrzostw. - Cieszymy się, że Łódź powoli wraca nie tylko na właściwe jej miejsce w klubowej piłki nożnej, ale również na arenę międzynarodową. Fantastycznie przygotowana dokumentacja zgłoszeniowa, którą wspólnie przekazaliśmy do FIFA sprawiła, że Łódź została obdarzona mianem Miasta Gospodarza MŚ U-20. Są tu przyjaźni, gościnni i kochający piłkę nożną ludzie oraz wspaniała infrastruktura hotelowa i piłkarska, na czele z jednym z najnowocześniejszych 18-tysięczników w Europie. Jest już podjęta decyzja, że podczas mistrzostw w Łodzi swoją bazę pobytową będą mieli sędziowie – powiedział Doliński.
Poinformował również, że PZPN uruchomił już platformę rekrutacyjną na wolontariat podczas MŚ. To oferta skierowana do osób, które w marcu 2019 będą miały ukończone 18 lat. - Jest szereg projektów, do których potrzebujemy wolontariuszy. To okazja do zyskania nowych doświadczeń i pracy w międzynarodowym środowisku ale też do miłego spędzenia czasu – zakończył Doliński.
Mistrzostwa świata FIFA U-20 od roku 1977 są rozgrywane co dwa lata. Określa się je mianem fabryki talentów. Trudno się jednak dziwić, skoro występowali w nich tacy piłkarze jak: Diego Maradona, Lionel Messi czy Sergio Aguero. Przyszłoroczny turniej rozpocznie się 23 maja a zakończy 15 czerwca. Mecz otwarcia i finał będą rozegrane w Łodzi, na stadionie przy al. Piłsudskiego 138. Swoje mecze grupowe będzie tu również rozgrywać reprezentacja Polski prowadzona przez Jacka Magierę.
Oprócz biało-czerwonych start w imprezie zapewniony już mają reprezentacje Włoch, Portugalii, Ukrainy, Francji, Norwegii, Nowej Zelandii i Tahiti. Turnieje kwalifikacyjne wyłonią jeszcze po 4 uczestników z Azji, Afryki, Ameryki Południowej i Strefy CONCACAF.
