Pierwszy mecz został zaplanowany na 8 kwietnia. Tego dnia w ramach rozgrywek Rugby Europe Trophy biało-czerwoni zmierzą się z Holandią. Będzie to pierwsze spotkanie rugby na nowym obiekcie przy al. Piłsudskiego.
„Budując ten stadion mówiliśmy, że ma to być obiekt miejski przeznaczony dla piłkarzy, ale też dla rugbistów i na inne wydarzenia. Dotrzymujemy słowa. Już 8 kwietnia odbędzie się tu wielki mecz polskiej reprezentacji z Holandią, który zapoczątkuje naszą współpracę z Polskim Związkiem Rugby. W czerwcu, na naszym drugim stadionie miejskim odbędą się ME siódemek. Kulminacją będzie wrześniowy mecz Polska - Europa, rozegrany przy Piłsudskiego z okazji 60-lecia PZR. Tym meczem nawiążemy do pierwszego pojedynku reprezentacji rugby, który również odbył się w Łodzi" - powiedział na wtorkowej konferencji prasowej pierwszy wiceprezydent Łodzi Tomasz Trela.
Kwietniowy mecz z Holandią zostanie sfinansowany przez PZR. Do organizacji pozostałych wydarzeń (turniej ME siódemek i spotkanie Polska - Europa) miasto dołoży łącznie 700 tys. zł.
Wspomniany przez prezydenta pierwszy mecz w historii polskiej kadry rugby rozegrano 24 sierpnia 1958 na stadionie łódzkiego Włókniarza (fragment tego spotkania na zdjęciu). Był to towarzyski pojedynek z NRD, który Polacy wygrali 9:8 (0:8). Na kolejną wizytę reprezentacji rugby w naszym mieście trzeba było czekać do 15 maja 1980. Tego dnia w rozgrywkach Pucharu FIRA Polska przegrała z Francją 0:42 (0:22). W tym meczu grał m.in. aktualny wiceprezes PZR Andrzej Kuć. Po boisku biegał również obecny prezes KS Budowlani i dyrektor szpitala im. WAM Wiesław Chudzik, który był lekarzem polskiej kadry. Obaj byli obecni na konferencji poświęconej tegorocznym meczom.
Do tej pory reprezentacja Polski w rugby rozegrała w Łodzi osiem spotkań. Ostatnim było starcie z Ukrainą na stadionie przy ul. Górniczej, które odbyło 11 października 2008. Mecz rozegrano przy sztucznym oświetleniu.
„Łódź to jest historia rugby w Polsce. Grałem tu 40 lat temu, a teraz zapraszam kibiców na nadchodzące spotkanie z Holandią. Z tym rywalem rozegraliśmy do tej pory 21 spotkań - 13 wygraliśmy, 6 przegraliśmy. Po raz ostatni podejmowaliśmy Holandię w roku 2014 na stadionie Polonii Warszawa, gdzie zwyciężyliśmy 9:8. Dwa lata później przegraliśmy 16:40 w Amsterdamie" - powiedział Kuć.
W bieżącej edycji Rugby Europe Trophy Polacy mają na koncie zwycięstwo z Ukrainą (22:0) i porażkę z Portugalią. Z tym ostatnim rywalem nie poradzili sobie również Holendrzy, którzy wcześniej ograli Ukrainę (54:12) i Mołdawię (44:17). Zdaniem Kucia dotychczasowe wyniki pozwalają mieć nadzieję na sukces w starciu z Holandią. „W Lizbonie ulegliśmy 10:35 Portugalii, która tydzień później wygrała z Holandią w Amsterdamie 25:10. Przed własną - mam nadzieję, że bardzo liczną - publicznością, powinniśmy więc zdecydowanie ograć Holendrów" - podsumował Kuć.
Bilety na spotkanie Polska - Holandia są dostępne na portalu www.kupbilet.pl. W zależności od miejsca na trybunach wejściówki kosztują 10 lub 20 zł.
