Przyjmuje się, że pierwsze miasto w Kantonie zostało założone w 214 roku p.n.e. Nosiło ono nazwę Panyu . W 206 roku p.n.e. stało się stolicą królestwa Nanyue. Po zdobyciu królestwa przez dynastię Han W 111 roku p.n.e., miasto stało się stolicą prowincji.

Przez kolejne wieki Kanton utrzymywał swój wysoki status i prestiż jako główny port handlowy i ważne miejsce kulturalne w Chinach.

Kanton utrzymywał się na wysokiej pozycji do wybuchu pierwszej wojny opiumowej w 1839 roku. Po serii bitew w delcie rzeki Perłowej, Brytyjczycy podbili Guangzhou 18 marca 1841 roku. Druga Bitwa o Kanton stoczyła się dwa miesiące później i zgodnie z umową w Qing Empire z 1842 roku z Wielką Brytanią, Kanton utracił uprzywilejowany status handlowy, ponieważ coraz więcej portów traktatowych zostało otwarte dla coraz większej liczby krajów, w tym na ogół w enklawach terytorialnych. Wśród upadku prestiżu dynastii Qing i chaosu związanego z wyborem nowej władzy, dla katastrofy, miasta prowadziły szereg wojen klanów od 1855 do 1867, w których zmarło ok. miliona osób.

Turyści przyjeżdżający do Kantonu na pewno nie będą mogli napatrzyć się na wysokie budynki biurowe, które znajdują się w samym centrum miasta. Kanton jest ważnym centrum biznesowym i naukowym w Chinach, dlatego drapacze chmur zostały wybudowane w każdej wolnej przestrzeni. Najwyższym budynkiem o wysokości 600 metrów jest Canton Tower - budynek lokalnej telewizji. Na wysokości 450 metrów znajduje się taras widokowy otwarty dla zwiedzających, z którego rozciąga się widok na całe miasto.

Osoby, które wolą podziwiać dawną architekturę chińską na pewno powinny zobaczyć wieżę Zhenhai, wybudowaną w 1380 roku przez miejscowego arystokratę Zhu Liangzu jako demonstracja jego potęgi, później stała się elementem miejskich fortyfikacji obronnych. Drugim ważnym budynkiem wybudowanym na prośbę księcia Liang w 537 roku jest Świątynia Sześciu Banianów, z wysoką na 55 metrów Pagodą Kwiatową i pomnikiem śmiejącego się Buddy - obecnie jest jednym z 142 głównych klasztorów w Chinach.

Żeby poznać lepiej kulturę i historię miasta oraz całego regionu warto odwiedzić Muzeum Prowincji Guangdong.

Aby odpocząć od zgiełku wielkiego miasta warto udać się na wyspę Shamian, która położona jest na rzece Perłowej - dojazd z centrum miasta zajmuje zaledwie 10 minut. Jest to przepiękne miejsce z parkiem idealne na odpoczynek, zabudowane kolonialne architekturą z czasów koncesji francusko-brytyjskiej. Ciekawym doświadczeniem jest także spacer wzdłuż rzeki Perłowej, która w nocy jest pięknie oświetlona. Warto także odwiedzić Ogród Orchidei (Lan Pu), mieszczący ponad 10 000 donic i 200 gatunków orchidei. 

Katolickim akcentem w Kantonie jest Katedra Najświętszego Serca Pana Jezusa, która jest jednym z najstarszych kościołów w Chinach. Znajdujący się na północnym brzegu rzeki Perłowej. Kościół stoi w samym sercu tętniącego życiem Starego Miasta. Często określana jako Notre-Dame na wschodzie. W niedzielę odbywają się także msze w języku angielskim.

Kanton jest ważnym ośrodkiem badawczym i naukowym w Chinach. W mieście znajdują się trzy uczelnie narodowe: Uniwersytet im. Sun Jat-sena  (założony w 1924 roku), Uniwersytet Południowy (założony w 1906 roku), Południowochiński Uniwersytet Technologiczny oraz 13 Uniwersytetów Publicznych.

4 czerwca br. gościliśmy w Łodzi delegację z Kantonu. Celem wizyty było uczczenie jubileuszu 5-lecia współpracy oraz podsumowanie dotychczasowej współpracy miast partnerskich. Spotkanie miało na celu omówienie przyszłych projektów. W planie pobytu w Łodzi znalazło się spotkanie z wiceprezydentem Krzysztofem Piątkowskim, zwiedzanie kompleksu EC1 jako przykładu rewitalizacji, wizyta na kolejowym terminalu cargo na Olechowie.

W dniach 29-31 maja 2018 r. Łódź odwiedziła sześcioosobowa delegacja z miasta partnerskiego Kanton (Guangzhou) w Chińskiej Republice Ludowej. Na czele delegacji stał Tang Hanghao, Wiceprzewodniczący Stałego Komitetu Miejskiego Kongresu Ludowego w Guangzhou.

Wizyta miała charakter studyjny i była w dużej mierze związana z wymianą doświadczeń dotyczących realizacji procesu rewitalizacji. Podczas spotkania w Urzędzie Miasta Łodzi, po powitaniu przez Wiceprezydenta Miasta Łodzi, Krzysztofa Piątkowskiego, przedstawiciele Biura ds. Rewitalizacji i Biura Architekta Miasta wprowadzili przedstawicieli miasta partnerskiego Kanton w problematykę rewitalizacji Łodzi. Następnie przedstawiciele delegacji z Kantonu spotkali się z przedstawicielami Fundacji Ulicy Piotrkowskiej.

W trakcie spotkań realizowanych w ramach wizyty przedstawicieli Kantonu w Łodzi rozmawiano przede wszystkim o ewentualnych polach do przyszłej współpracy pomiędzy miastami, w tym m.in. o:

• nawiązaniu współpracy akademickiej pomiędzy uczelniami kantońskimi a uczelniami łódzkimi,
• współpracy edukacyjnej na poziomie szkół zawodowych z obydwu miast,
• dalszej wymianie doświadczeń dotyczących realizacji programu rewitalizacji miasta,
• możliwości współorganizacji z Łodzią wystawy o innowacyjności w Kantonie.

Na koniec swojej wizyty delegacja z Kantonu zwiedzała Łódź z przewodnikiem. Goście mogli zobaczyć m.in. przykłady zrealizowanych działań rewitalizacyjnych w mieście (Manufaktura, stacja Łódź Fabryczna, EC1 Łódź - Miasto Kultury, ul. Piotrkowska, Księży Młyn), jak również dowiedzieli się więcej o historii, rozwoju miasta, atrakcjach turystycznych, wydarzeniach kulturalnych, sytuacji gospodarczej Łodzi itp.

W dniu 3 sierpnia 2017 r. wizytę w Łodzi złożyli przedstawiciele środowiska medycznego z Kantonu. W skład delegacji weszli m.in. reprezentanci Centrum Medycznego dla Kobiet i Dzieci w Kantonie, Szpitala Guangdong, Szpitala Uniwersytetu Sun Yet Sena, Szpitala Uniwersytetu Jinan, Ludowego Szpitala Qingyua, Związku Szpitali Guangdong, czy Uniwersytetu Medycznego w Kantonie.

Podczas wizyty strona kantońska spotkała się z przedstawicielami Uniwersytetu Medycznego w Łodzi. Zaprezentowane zostały najważniejsze zadania Uniwersytetu Medycznego wraz z instytucjami jemu podległymi.

Ponadto delegacja miała okazję zwiedzić Centralny Szpital Kliniczny Uniwersytetu Medycznego w Łodzi wraz z jego częścią dydaktyczną.

Niniejsza wizyta była kontynuacją nawiązanej podczas misji do Kantonu w maju 2017 r., współpracy akademickiej pomiędzy Uniwersytetem Medycznym w Łodzi a uczelniami medycznymi w Kantonie.

Grupa Chińczyków z zaprzyjaźnionego Kantonu, uczestnicząca w międzynarodowym kongresie bibliotekarzy we Wrocławiu, zawitała z krótką wizytą do Łodzi.

Gości przyjął wiceprezydent Krzysztof Piątkowski oraz dyrekcja Wydziału Kultury UMŁ. Zaprezentowano film promujący Łódź oraz naszą kandydaturę w staraniach o organizację wystawy Expo 2022. - Jesteśmy w przededniu restrukturyzacji łódzkich bibliotek. Z pięciu miejskich placówek rozlokowanych w 80 miejscach zostanie powołana jedna instytucja kultury, co pozwoli na lepszą koordynację i zarządzanie zasobami bibliotecznymi, które nadal mają pozostać jak najbliżej mieszkańców - powiedział wiceprezydent Krzysztof Piątkowski, dziękując chińskiej delegacji za wizytę w Łodzi.

Kanton, który jest jednym z trzech miast partnerskich Łodzi w Chinach, dysponuje jedną z największych i najnowocześniejszych bibliotek w Państwie Środka, cieszącą się dużym zainteresowaniem. Każdego dnia odwiedza ją 24 tysiące użytkowników, co pokazuje, że czytelnictwo książek oraz biblioteki mają przed sobą przyszłość, o ile dostosuje się system do wymagań współczesności.

W dniach 13 – 16 maja 2017 r. odbyło się Seminarium akademickie i rewitalizacyjne w Kantonie oraz spotkania akademickie dla przedstawicieli uczelni łódzkich.

Przedstawiciele Urzędu Miasta Łodzi oraz reprezentanci uczelni łódzkich wzięli udział w seminarium akademickim zorganizowanym przez Bibliotekę Kantońską. Podczas seminarium, łódzkie uczelnie zaprezentowały swoją ofertę dla potencjalnych kandydatów na studia. Ponadto uczelnie przedstawiły swoje bazy dydaktyczne, oferty wymiany dla studentów zagranicznych, ofertę wymiany profesorów oraz możliwości realizacji wspólnych projektów badawczych.

Podczas seminarium akademickiego nawiązano kontakty z:

Jinan University

Dongguan University

Guilin University of Technology

Guangdong University

School of Architecture, South China University of Technology

Sun Yat Sen University

Podczas seminarium rewitalizacyjnego przedstawione zostały prezentacje:

Pana Krzysztofa Piątkowskiego, Wiceprezydenta Miasta Łodzi

Pana Profesora Hu Gang, Dyrektora Biura Kantońskiego ds. Rewitalizacji i Transformacji

Pana Łukasza Majchrzaka – Smart Engineering Cluster z Łodzi

Pana Jozefa Ho – dziennikarza, autora artykułu - ,,Łódź, Polski Manchester”

Politechnikę Łódzką, Uniwersytet Medyczny oraz AHE

Seminarium rewitalizacyjne było doskonałą okazją do przedstawienia Łodzi pod kątem zrealizowanych projektów rewitalizacyjnych w zakresie rewitalizacji architektoniczno – urbanistycznej, funkcjonalnej i społecznej. Przedstawione projekty rewitalizacyjne w Kantonie dały możliwość wymiany doświadczeń pomiędzy miastami, których przedstawiciele zadeklarowali wspólne wsparcie przy przyszłych projektach w tej dziedzinie. Miasto Kanton wdrożyło już wiele projektów rewitalizacyjnych, przeciwdziałających degradacji przestrzeni zurbanizowanej, a tym samym poprawiających środowiska zamieszkania mieszkańców. Ponadto Miasto Kanton zadeklarowało również wsparcie przy realizacji przedsięwzięcia jaką będzie wystawa EXPO w Łodzi.

Ponadto uczelnie odwiedziły:

Shenzhen Science&Industry Park Corporation

Mindray Bio-medical Electronics Co.Ltd

Podczas niniejszych spotkań uczelnie zapoznały się z nowoczesnymi rozwiązaniami implementowanymi w Instytucie Shenzhen, sposobami finansowania badań naukowych oraz patentowania wynalazków. W firmie Mindray zaprezentowany został nowoczesny sprzęt medyczny, który jest używany w placówkach medycznych na całym świecie. Zarówno Park Shenzhen, jak i firma Mindray były zainteresowane współpracą z łódzkimi uczelniami oraz wymianą doświadczeń w dziedzinie nowych technologii.

Dodatkowo odbyło się spotkanie z Wiceburmistrzem Kantonu, podczas którego zadeklarowano chęć rozwijania współpracy akademickiej. Ponadto omówione zostały kwestie udziału przedstawicieli Kantonu w łódzkim forum miast partnerskich poświęconemu tematyce: „Zarządzanie Centrami Miast, w aspekcie renowacji zabytków, jak i zrównoważonego rozwoju gospodarczo – społeczno – kulturalnego, mającego na celu uczynienie centrów miast miejscami atrakcyjnymi do życia”.

W dniu 5 kwietnia 2017 r. wizytę w Łodzi złożył Chen Zhiying, Wiceburmistrz Miasta Kanton, Członek Stałego Komitetu Komunistycznej Partii Chin w Kantonie. Celem niniejszej wizyty było poszerzenie współpracy partnerskiej, szczególnie w tematyce akademickiej, rewitalizacyjnej oraz logistycznej (możliwości połączenia cargo - Łódź - Chiny).

Delegacja kantońska spotkała się z Wiceprezydentem Miasta Łodzi, Krzysztofem Piątkowskim oraz z przedstawicielami branży logistycznej w Łodzi, m.in. Hatrans, Spedcont.

Podczas spotkania Łódź zaprezentowała swoje dotychczasowe działania w kierunku pozyskania tytułu organizatora EXPO 2022 - City Re:Invented, zrealizowane projekty rewitalizacyjne oraz swoją ofertę inwestycyjną.

Przedstawiciele Urzędu Miasta Kanton odwiedzili również stację przeładunkową Łódź - Olechów, skąd odjeżdżają pociągi cargo do Chengdu i Xiamen.

Podczas niniejszych spotkań omówiona została także agenda misji akademickiej do Kantonu w maju 2017 r. oraz zakres współpracy pomiędzy łódzkimi i kantońskimi uczelniami wyższymi.

W dniach 27 - 29 października 2016 r. odbyło się Forum Okrągłego Stołu Miast Partnerskich Kantonu.

Podczas Forum Okrągłego Stołu Miast Partnerskich, zaprezentowany został profil miasta Łodzi, jej potencjał w dziedzinie rewitalizacji wraz z projektem Mia100 kamienic oraz EC1. Ponadto Łódź przedstawiła swój potencjał akademicki i gospodarczy oraz innowacyjne rozwiązania implementowane w Łodzi – nanotechnologia, czy grafen. Podczas konferencji przedstawione zostały przykłady współpracy z Kantonem wraz z planami na przyszłe wspólne projekty, szczególnie w kwestii logistyki, rewitalizacji i wymiany akademickiej. Ponadto przestawione zostały przykłady współpracy z pozostałymi miastami partnerskimi Łodzi (wymiana gospodarcza, logistyka, design, sztuka, Festiwal Światła, projekty obywatelskie). Podczas spotkania była również okazja do promocji Łodzi pod kątem EXPO 2022 - City Re:Invented. Miasto Kanton wdrożyło już wiele projektów rewitalizacyjnych, przeciwdziałających degradacji przestrzeni zurbanizowanej a tym samym poprawiających środowiska zamieszkania mieszkańców Kantonu.

Podczas pobytu w Kantonie zostało również zorganizowane spotkanie z Panią Joanną Skoczek, Konsul Generalną RP w Kantonie. Na spotkaniu podjęte zostały kwestie rozszerzenia współpracy akademickiej pomiędzy łódzkimi i kantońskimi uczelniami.

Na III Regionalne Forum Polska-Chiny, 28-29 czerwca 2015, przyjechało do Łodzi ponad pół tysiąca przedsiębiorców i przedstawicieli władz samorządowych. Przy okazji dyskusji i paneli toczyły się rozmowy na temat wymiany gospodarczej, naukowej i kulturalnej oraz podpisywane zostały porozumienia o współpracy. Na forum przyjechał minister spraw zagranicznych Grzegorz Schetyna, a władze Łodzi i województwa reprezentowali: prezydent Hanna Zdanowska i marszałek Witold Stępień.
Wiceminister nauki i szkolnictwa wyższego prof. Daria Lipińska-Nałęcz podpisała dokumenty ułatwiające wymianę studentów między polskim uniwersytetami a uczelniami w prowincji Henan, co miało również znaczenie dla Uniwersytetu Łódzkiego i naszego miasta, które bardzo blisko współpracuje już z miastem Chengdu. Oba ośrodki łączy kolej cargo, a wczoraj Chińczycy otworzyli w Łodzi swoje biuro i oficjalne przedstawicielstwo.

W dn. 9-10 września 2015 r. miało miejsce III Forum Miast Partnerskich, poświęcone tematyce rewitalizacji w centrum miasta. Goście z Lyonu, Stuttgartu, Szegedu i Tampere mówili o swoich doświadczeniach w zakresie rewitalizacji i ożywiania centrów miast. Uczestnicy Forum mieli okazję wziąć udział w Kongresie Urbanistyki Polskiej "Powrót do Centrum", zorganizowanym przez Towarzystwo Urbanistów Polskich. Przy tej okazji specjaliści z całej Europy wymienili swoje doświadczenia w zakresie planowania przestrzennego, rewitalizacji, zwiedzili Łódź i zapoznali się z projektem starań Łodzi o EXPO 2022.
Swojego poparcia tej kandydaturze udzielą dyplomaci z Francji i Finlandii.

Materiał w sprawie poparcia starań Łodzi o EXPO z Forum: https://www.youtube.com/watch?v=phP7gtpELH0

19 października 2015 r. Łódź odwiedziła delegacja z Kantonu. Celem wizyty była wymiana doświadczeń i praktyk, głównie dotyczących systemu opieki dla osób starszych oraz dzieci, pielęgniarstwa i rehabilitacji.

Delegacja brała udział w spotkaniach w Domu Wielopokoleniowym Bednarska, Domu Pomocy Społecznej oraz na Uniwersytecie III Wieku w Łodzi.

Była to druga wizyta przedstawicieli Kantonu w Łodzi w tym roku. Poprzednia delegacja uczestniczyła w III Regionalnym Forum Polska - Chiny (28-30 czerwca 2015 r.)

W dniu 20 sierpnia 2014 r. została podpisana umowa partnerska pomiędzy Łodzią a Kantonem.

W ramach niniejszej wizyty Łódź odwiedzili przedstawiciele Urzędu i Rady Miasta Kanton w Chinach. Wizyta skupiła się wokół tematyki urbanizacji i rewitalizacji. Goście z Państwa Środka wizytowali sztandarowe łódzkie rewitalizacje – teren EC-1 i Nowego Centrum Łodzi, Art_Inkubator czyli zrewitalizowany budynek fabryki Scheiblera przy ul. Tymienieckiego oraz Księży Młyn. Zobaczyli również jak „od środka” wygląda modernizacja zabytkowego budynku przy ul. Piotrkowskiej 243 w ramach programu Miasto Kamienic.

- Zabierzemy ze sobą interesujące doświadczenia dotyczące rewitalizacji. My również zmagamy się z problemami dotyczącymi starej zabudowy - zapewniała szefująca delegacji Li Li, wiceprzewodnicząca komitetu ds. współpracy zagranicznej miasta Kanton.